Tuyển Anh trải qua năm 2018 trên sự mong chờ khi lọt vào bán kết World Cup 2018 và bán kết Nations League. HLV Gareth Southgate muốn toàn đội duy trì tinh thần đó cho chiến dịch vòng loại Euro 2020 mà đối thủ đầu tiên là Cộng hòa Czech trên sân nhà.

Harry Kane và đồng đội đang ở đội tuyển có phong độ ổn định.

Ông Southgate thiếu vắng một số trụ cột vì chấn thương như Luke Shaw, John Stones, Henderson... nhưng đấy lại là cơ hội để ông thử nghiệm những cầu thủ trẻ trước đối thủ không quá mạnh như Czech. Tân binh Rice hay tài năng trẻ đang lên Chiwell dự kiến sẽ có mặt ngay từ đầu trận ở Wembley. Sancho, một cái tên đang nổi ở Bundesliga cũng có thể sẽ được ông Southgate sử dụng ở đội hình xuất phát nhờ tốc độ và kỹ thuật khéo léo mà anh đã thể hiện ở Bundesliga và Champions League thời gian qua trong màu áo Dortmund.

"Tam sư" chơi tấn công trước Czech gần như là chắc chắn bởi ông Southgate đang có trong tay những cầu thủ tấn công đạt phong độ tốt. Đội trưởng Harry Kane liên tục "nổ súng" trong 3 trận gần đây cho Tottenham, ghi 11 bàn sau 12 trận vừa qua. Rashford thể hiện đúng nghĩa vai trò trung phong trong màu áo Manchester United dưới thời HLV Solskjaer, ghi bàn 2/3 trận vừa qua cho "Quỷ đỏ". Sterling cũng đã có 4 bàn trong 3 trận gần đây cho Manchester City. Nếu Sancho xuất hiện ngay từ đầu ở khu vực giữa sân thì chủ nhà thực sự áp đảo về sức tấn công.

Những chấn thương khiến tuyển Anh thiếu vắng lực lượng ở hàng tiền vệ và phòng ngự thì chính sức mạnh tấn công sẽ giúp cho những cầu thủ trẻ như Rice, Chiwell ở phía dưới giảm được áp lực đáng kể. HLV Southgate sẽ tiếp tục sử dụng sơ đồ 4-3-3 từ World Cup 2018 tới nay. Đó là sơ đồ giúp hàng công chơi mượt mà nhưng giới bình luận cho rằng cả hai tiền vệ trung tâm là Henderson và Dier đều chưa có khả năng phát động tấn công toàn diện. Giờ đây sự thử nghiệm tân binh Rice hy vọng mang lại sự tích cực bởi vì tiền vệ này có tỷ lệ chuyền bóng chính xác hơn 85%.

Czech chỉ có chút hồi phục phong độ ở hai trận cuối cùng của năm 2018 là giành chiến thắng liên tiếp sau một năm trời thi đấu không thành công. Trong suốt 10 trận hồi năm ngoái, Czech không có trận nào kiểm soát bóng được 50% thời gian. Sơ đồ chiến thuật 4-5-1 phụ thuộc rất nhiều vào tiền đạo đang khoác áo AS Roma là Patrick Schick và hai cầu thủ hỗ trợ phía sau Vydra và Dockal. Chiến thuật này đem lại 7 bàn thắng sau 10 trận và lộ ra điểm yếu là hàng công cần không gian nhưng lại thiếu tốc độ, hàng thủ dâng cao nên dễ bị đánh vào phía sau lưng.

Nếu "Tam sư" chủ động kiểm soát bóng, thực hiện nhiều đường chuyền sâu ra sau lưng hàng thủ Czech cho Sterling, Rashford và Kane thì khả năng có bàn thắng là rất cao. Ngược lại, hàng thủ chơi bọc lót tốt để khép không gian của Schick thì lưới của Pickford sẽ an toàn.

HẠNH THUẦN